Fils d’un médecin, Jean-Pierre est en classe préparatoire HEC au lycée Michel Montaigne de Bordeaux. Il est reçu au concours de l’école d’officiers de Saint-Cyr. Mais l’école étant dissoute, il refuse de s’engager dans le 1er régiment de France créé par le gouvernement de Vichy, pour ne pas avoir à prêter serment à Pétain.
Il est un des vingt jeunes gens, la plupart issus de « Montaigne », qui ont constitué le maquis de la ferme Richemont à Saucats en juin 1944, rattaché à l’ORA groupe Dupuy/Denis.
Conséquence d’une indiscrétion d’un de ses membres, le maquis est attaqué le 14 juillet 1944 par une cinquantaine de miliciens et autant de soldats allemands, accompagnés d’un canon de 105 mm. À l’issue d’un combat de plus de trois heures, sur les quinze résistants présents ce jour-là, douze trouvent la mort.
Ce matin du 14 juillet, Jean-Pierre, dit « Bougie », rejoint, après une permission, son poste au campement. Allemands et miliciens ont déjà donné l’assaut. Il est arrêté par les miliciens, ainsi que René Moretto qui circulait à vélo non loin de là.
Torturé à plusieurs reprises, il refuse pourtant le marché sordide qui lui est proposé : la vie sauve contre son engagement dans la Milice du colonel Franc.